En mi caso acabo de instalar un ordenador como centro de la maquina.
He conseguido un pentium 4 a 2800 con 1 giga de memoria y 80gb de disco duro. video y sonido integradas en placa.
Depende de para que lo uses tampoco necesitas mucho mas. A mi me sorprendio que por ejemplo el mame no usara para nada la potencia de la grafica, y con este procesador va de sobra (siempre que el juego que pongas no sea en 3d claro)
Por ahi encontraras (en esta misma pagina) un sistema llamado RetroOs con dos versiones, en 32 y 64 bits.
Es una base de windows xp pero destripado para quitarle todo lo que le pueda frenar y lo que no vayas a usar. Esta pensado para ponerlo en un ordenador que servira solo para una recreativa.
Si lo vas a usar para otras cosas (yo antes habia metido dentro mi portatil y lo sacaba y metia segun me hiciera falta) un windows xp normal va muy bien.
La mayoria de los emuladores tienen versiones para windows, linux u otros sistemas operativos.
Yo encuentro mas comodo tirar de lo conocido y por eso he elegido XP. Mas facil encontrar drivers, y si no tienes experiencia en linux, mas facil e intuitivo de configurar, porque a fin de cuentas ya sabes como va
Con el retroos viene un programita que oculta casi todo windows para que no moleste y que carga el frontend que quieras al iniciar.
Si no te importa que se vea que carga windows siempre puedes poner un acceso directo al frontend en el menu de inicio para que lo arranque al iniciar windows y listo.
El usb arcade lo detectara windows como un joystick (algunos modelos como si fuera un teclado). Solo tendras que ir abriendo los emuladores y configurando los botones para que se ajusten a cada uno.
Como frontend es muy conocido el hyperspin, pero para mi gusto es un coñazo de cuidado para configurarlo.
Tienes otras opciones como mala, advancemame... buscando en google frontends veras montones.
Por mi parte, me gusta GameEx. Es facil de configurar, queda muy bien en un arcade, y es "medio" gratis.
El medio es porque la version gratis te pone al arrancar y al finalizar una ventana temporizada para que te registres, luego funciona sin mas molestias.
Yo lo probe y me gusto tanto que lo registre
y estoy muy contento con el.
La cosa que mas me llamo la atencion es que puedes poner mientras andas por los menus de fondo musica... o "sonido ambiente" que suena como si estuvieras entrando en un salon de recreativas
y mola